Ah Puch, également nommé Ah Cimi ou encore Ah Cizin, est, dans la religion maya, le dieu de la mort et le roi de Metnal, le neuvième niveau du monde souterrain (Xibalba). Il est le gardien de l’Inframonde.

Il est souvent dépeint comme un squelette ou comme un cadavre orné de cloches, avec parfois la tête d’un hibou. Cette dernière vision du dieu de la mort à donnée lieu à la croyance encore partagée aujourd’hui par certains méso-américains que le cri du hibou annonce un décès imminent…Un dicton local dit d’ailleurs: Cuando el tecolote canta… el indio muere (Quand le grand hibou chante, les indiens meurent.)

Dans le Popol Vuh

Dans le Popol Vuh, il est question de neuf à douze seigneurs de Xibalba selon les moments du récit, et parmi eux d’un seigneur du nom de Ahalpuh, qui est la version quichée de Ah Puch, dont le nom signifie “Celui de l’enflure”. Le principal seigneur de Xibalba est Hun Came Vucub Came, Une Mort Sept Mort, qui apparait tantôt comme un unique personnage, tantôt comme deux seigneurs distinct ; son nom est l’équivalent quiché de Ah Cimi. Les messagers de Xibalba sont des hiboux.

Représentations

Très souvent il a un corps squelettique et une tête décharnée, il peut porter comme coiffure un épis de mais ou une tête de serpent, des boucles d’oreille, son corps est couvert de taches noires, il présente sur la joue un signe ressemblant à un %, il possède souvent un œil énucléé. Son glyphe nominal a été lu Ah Cizin, “le puant”, et il est souvent suivi par les glyphes Ah Camal, “la mort”, et u-muc, son enterrement.

Parfois il possède un visage humain jeune, le haut de la tête ressemble au glyphe du jour Akbal, “obscurité”. Son glyphe nominal se lit Can Hanal, “Quatre dévoreur” ou “Féroce dévoreur”. Il est représenté assis dans un temple et associé au jour Lamat, et à celui de de la nouvelle année.

Landa cite aussi les noms de Uac Mitun Ahau, Yum Cimil, et de Cum Ahau comme des dieux du monde souterrain.